Inferno na Terra: o sistema prisional israelita como instrumento de opressão

Por Vijay Prashad e Ubai al-Aboudi / director do Centro Bisan de Pesquisa e Desenvolvimento (Ramallah, Palestina).

Em Janeiro de 2026, a organização israelita de direitos humanos B'Tselem publicou uma actualização sombria de seu trabalho anterior, intitulado Inferno na Terra: o sistema prisional israelita como uma rede de campos de tortura. Este relatório documenta as condições horríveis enfrentadas pelos prisioneiros palestinianos nas prisões e centros de detenção israelita, revelando uma brutalidade estrutural que deve ser entendida não como uma injustiça isolada, mas como parte de um sistema mais amplo de violência e exclusão dirigido contra o povo palestiniano.

O relatório «Inferno na Terra» baseia-se na publicação anterior da B'Tselem, de 2024, «Bem-vindo ao Inferno», incorporando números actualizados e depoimentos de 21 palestinianos libertados sob acordos de cessar-fogo ou nos meses anteriores. Esses relatos em primeira mão, colectados sob a sombra de ameaças de nova prisão e intimidação, ressaltam que o tratamento dado aos detidos palestinianos não é aleatório nem incidental, mas parte de uma política desumanizante que tira dos prisioneiros sua dignidade, saúde e, muitas vezes, suas vidas.

No cerne do relatório está uma acusação devastadora: as prisões e centros de detenção israelitas foram sistematicamente transformados numa rede de campos de tortura. De acordo com a B'Tselem, esses espaços são caracterizados por abusos físicos e psicológicos contínuos, superlotação extrema, fome deliberada, negação de cuidados médicos e humilhação dos detentos. Dentro desse sistema, homens, mulheres e crianças encarcerados sofrem violências que ultrapassam os limites da tortura, conforme definido pelo direito internacional.

As evidências são angustiantes. Entre Outubro de 2023 e Janeiro de 2026, a B'Tselem identificou 84 prisioneiros e detidos palestinianos que morreram sob custódia israelita – incluindo um menor – em condições de negligência e abuso crónicos. As autoridades israelitas liberaram apenas quatro desses corpos para as famílias, retendos os restantes; um acto que agrava o sofrimento daqueles que já estão de luto.

«No cerne do relatório está uma acusação devastadora: as prisões e centros de detenção israelitas foram sistematicamente transformados numa rede de campos de tortura.»

 

Os abusos documentados são múltiplos e sistemáticos: os prisioneiros descrevem espancamentos prolongados, tormento psicológico, violência sexual, negação de higiene básica e alimentação, e recusa de fornecimento de tratamento médico adequado. Nalguns casos, as alegações incluem agressão sexual com objectos e choques eléctricos, além de espancamentos que causam lesões permanentes. Esses relatos são corroborados por vários ex-detidos e estão alinhados com depoimentos colectados por organizações internacionais, sugerindo padrões que vão muito além de meros casos anedóticos.

Longe de serem actos incidentais de violência por parte de guardas desonestos, o relatório indica que esse tratamento está incorporado nas práticas institucionais e sancionado – implícita ou explicitamente – pela liderança política de Israel. O ministro da Segurança Nacional israelita, de extrema-direita, Itamar Ben-Gvir, que supervisiona o sistema prisional, às vezes gaba-se publicamente do tratamento mais severo dado aos prisioneiros palestinianos, mesmo que o Serviço Prisional Israelita negue abusos sistémicos.

Esse padrão sistémico deve ser compreendido no contexto político mais amplo do ataque coordenado de Israel a vidas palestinianas desde 7 de Outubro de 2023. A transformação das prisões em instrumentos de sofrimento é paralela às políticas de detenção em massa, demolição de casas palestinianas e ao genocídio em curso em Gaza. Os palestinianos são presos em massa nas suas casas, campos de refugiados e cidades em toda a Cisjordânia ocupada e na Faixa de Gaza; dezenas de milhares foram detidos sob ordens militares, com pouca supervisão, sem um devido processo legal ou transparência.

Essa violência não começou em Outubro de 2023; ela ocorreu antes e depois dessa data. Organizações palestinianas de direitos humanos documentaram casos de tortura, violação e abuso sofridos por prisioneiros palestinianos por muitas décadas. Por exemplo, o relatório da Addameer intitulado «Eu estive lá». Um estudo sobre tortura e tratamento desumano no centro de interrogatório de Al-Moscobiyeh contém descrições e testemunhos mortificantes do uso sistemático da tortura.

O mais revelador nesse relatório é como o sistema judicial israelita protegeu os responsáveis por esses horrores. O que a B'Tselem documentou no seu relatório de 2026 foi o aumento na frequência dos abusos. Mas o que a B'Tselem omitiu foi que a tortura e a violação sempre fizeram parte do sistema prisional israelita.

Entre Junho de 1967 e o início de Outubro de 2023, 237 palestinianos foram mortos em prisões israelitas – uma média de quatro prisioneiros por ano. Este número não inclui os milhares de palestinianos que foram detidos, torturados e mortos entre 1948 e 1967, dos quais existem poucos registros.

«Essa violência não começou em Outubro de 2023; ela ocorreu antes e depois dessa data. Organizações palestinianas de direitos humanos documentaram casos de tortura, violação e abuso sofridos por prisioneiros palestinianos por muitas décadas.»

 

A relação dos palestinianos com as prisões é tão antiga quanto o Mandato Britânico na Palestina. Canções foram cantadas sobre prisioneiros palestinianos que resistiram ao Mandato Britânico e à limpeza étnica da Palestina, como a canção de 1930 «From Acre Prison» (Da Prisão de Acre). A escala de abusos enfrentados pelos detidos palestinianos é ilustrada pela história contada pelo xeque Hassan al-Labadi. O xeque Hassan era um célebre estudioso religioso na Palestina sob o Mandato, preso em 1939 pelas autoridades britânicas, encarcerado na infame prisão de Acre e encontrado por membros da sua família numa instituição psiquiátrica israelita em 1982. O xeque Hassan perdeu toda a memória devido às condições extremas que testemunhou, e morreu pouco depois de ser libertado para a sua família. As histórias de palestinianos que suportaram anos de confinamento, tortura e abuso são muito comuns no contexto prisional israelita. De acordo com estimativas citadas pela Cruz Vermelha, desde 1967 houve mais de 1,2 milhão de casos de prisões de palestinianos pelas autoridades israelitas, o que representa cerca de 20% da população palestiniana na Cisjordânia e na Faixa de Gaza.

Para compreender a violência desse sistema, é fundamental entender o uso da detenção administrativa – uma prática pela qual indivíduos são mantidos presos indefinidamente, sem acusação ou julgamento. De acordo com dados da B'Tselem, milhares de palestinianos – incluindo muitos detidos sem acusações formais – permanecem encarcerados sob esse regime. Tal detenção viola normas fundamentais de justiça e devido processo legal, deixando os detidos em uma espécie de limbo, sem recurso legal ou clareza sobre as acusações contra eles.

Politicídio

Mas para compreender todo o alcance das políticas punitivas israelitas, devemos olhar além das estatísticas agregadas; para indivíduos cuja detenção se tornou emblemática da luta pelos direitos palestinianos. Marwan Barghouti é uma dessas figuras, mas existem muitas outras.

Barghouti, um líder palestiniano veterano e figura-chave no Fatah, está preso em prisões israelitas desde 2002. Condenado por um tribunal israelita por várias acusações relacionadas com a violência durante a Segunda Intifada – com provas contestáveis e forjadas –, ele é amplamente conhecido tanto na Palestina quanto internacionalmente como prisioneiro político.

Ao longo de décadas, a prisão de Barghouti tem sido um símbolo de resistência e uma aspiração política palestiniana, que une as diversas organizações palestinianas. Muitos vêem-no como um potencial líder unificador do movimento nacional palestiniano. A sua ausência de um importante acordo de libertação de prisioneiros acertado durante as negociações de cessar-fogo em 2025, que envolveu quase dois mil prisioneiros palestinianos, foi um forte lembrete de seu peso político e da recusa de Israel em libertá-lo.

Mais preocupante do que a sua detenção contínua são as condições documentadas que ele tem enfrentado enquanto preso. Várias fontes confiáveis relatam que Barghouti está em confinamento solitário prolongado desde o início do genocídio em Gaza, sujeito a espancamentos, humilhações forçadas e outras formas de maus-tratos por parte dos funcionários da prisão. Essas alegações incluem ser forçado a deitar-se no chão e ter o ombro deslocado, ser espancado durante transferências e suportar condições adversas com cuidados médicos limitados. Defensores dos direitos humanos em Israel e além têm argumentado que essas condições equivalem a tortura e coerção psicológica.

A prisão e o assassinato funcionam como instrumentos paralelos dentro da mesma estratégia política: quando a prisão consegue neutralizar a liderança, ela silencia a resistência lentamente; quando falha, o assassinato seletivo remove essas figuras permanentemente do cenário político.

Israel prende e mata sistematicamente líderes políticos, líderes comunitários, médicos, engenheiros, físicos (o caso de Imad Barghouthi é um exemplo) e até mesmo ativistas estudantis como parte da sua campanha de politicídio, isto é, a destruição deliberada da existência política de um povo. O assassinato e a prisão de líderes de grupos palestinianos que estão fora da Autoridade Palestiniana tornaram-se rotina e enfraqueceram os processos políticos palestinianos.

A prisão é um local fundamental de punição para a vida política palestiniana: tornou-se um meio de controlar a sociedade através da remoção de figuras-chave, da instilação do medo e da fragmentação das comunidades. Desta forma, o sistema prisional funciona como parte de uma estratégia mais ampla para minar a autodeterminação palestiniana e restringir a capacidade do povo palestiniano de manter a organização política e a continuidade nacional.

Mas esta desumanização sistemática não impediu os palestinianos de resistirem a este sistema. Académicos e líderes políticos palestinianos presos conseguiram resistir concentrando-se na educação e no trabalho académico. Desde escrever palestras políticas usando ossos de galinha, cinzas e pequenos pedaços de papel encontrados em maços de cigarros, como os palestinianos faziam nos anos 60, até fazer greves de fome exigindo acesso a papel, canetas, livros e educação, a experiência palestiniana é verdadeiramente única, pois eles literalmente transformaram as prisões em escolas e universidades. A Universidade Al Quds administrou um programa a partir de 2005 que oferecia aos prisioneiros palestinianos diplomas de bacharelato e mestrado através de um sistema de educação e testes projectado para garantir a excelência académica; até 2023, 800 prisioneiros palestinianos conseguiram formar-se no programa.

«Desde escrever palestras políticas usando ossos de galinha, cinzas e pequenos pedaços de papel encontrados em maços de cigarros, como os palestinianos faziam nos anos 60, até fazer greves de fome exigindo acesso a papel, canetas, livros e educação, a experiência palestiniana é verdadeiramente única, pois eles literalmente transformaram as prisões em escolas e universidades.»

 

O sofrimento dos prisioneiros palestinianos não deve ser visto isoladamente. A prisão serve os objectivos políticos mais amplos de Israel: suprimir a liderança política palestiniana, quebrar o espírito de resistência e normalizar um regime de controle que se estende das celas das prisões às comunidades em todos os territórios ocupados. A transformação das instalações de detenção israelitas no que a B'Tselem correctamente chama de campos de tortura é um símbolo gritante de como a máquina do Estado pode ser usada para desumanizar toda uma população.

Ao reflectirmos sobre o relatório da B'Tselem, devemos insistir que as instituições internacionais, os governos e os mecanismos de direitos humanos responsabilizem os culpados por abusos sistémicos. Os prisioneiros palestinianos, sejam figuras de destaque como Barghouti ou civis comuns presos em ondas de detenções, merecem tratamento humano, transparência e protecções legais. Acabar com essas práticas não é apenas uma questão de obrigação legal; é um imperativo moral.

O relatório «Inferno na Terra» obriga-nos a encarar a realidade das prisões israelitas não como locais isolados de justiça criminal, mas como pontos-chave de um sistema mais amplo de opressão. Ignorar essa brutalidade é aceitar a normalização da tortura e do tratamento cruel no mundo moderno. É hora de a comunidade global agir – com firmeza, inequivocamente e em solidariedade com os palestinianos cujas vidas estão a ser moldadas dentro e fora das paredes da prisão.