Uma parede de mármore negro perpetua os nomes dos 504 civis – mulheres, crianças, velhos e pessoas de meia idade – chacinados durante três a quatro horas por um pelotão de soldados sob o comando do tenente William Calley, que ainda queimaram 247 casas e os arrozais circundantes, e mataram milhares de reses e aves de criação.
Mais tarde, o repórter de investigação Seymour Hersh revelou que «muitos foram foram isolados em pequenos grupos e abatidos. Outros foram atirados para as valas ou fossos e baleados, e muitos foram mortos ao acaso, perto de suas casas. Algumas das mulheres mais jovens e raparigas foram violadas».
De acordo com diversas fontes, a missão do pelotão comandado por Calley era atacar a Frente Nacional de Libertação do Vietname, tendo recebido ordens de «disparar contra tudo o que mexesse», indica a Prensa Latina.
Em Son My, só encontrou meio milhar de civis desarmados, que ainda assim foram massacrados. Apesar da dimensão do crime e do modo como foi exposto, apenas Calley – que muitos classificaram como «bode expiatório» – viria a ser condenado (em 1971), pelo homicídio intencional de 22 civis. Condenado a prisão perpétua, viu a sentença reduzida para 20 e dez anos. Em 1974, foi indultado.
Cerimónia no Memorial, em tempos de paz
O Comité Popular da província de Quang Ngai (Centro do Vietname) promoveu a realização de uma cerimónia para recordar as vítimas do massacre, junto ao Memorial de Son My, na comuna de Tinh Khe.
Na ocasião, foi lembrado o crime e o modo como Son My «se tornou uma dor inconsolável para o povo vietnamita e para outras pessoas de consciência em todo o mundo», refere a Vietnam News Agency (VNA).
«Em tempos de paz, os habitantes de Son My lidaram com a dor e as dificuldades, para perdoar e receber os veteranos de guerra norte-americanos que voltaram para enfrentar a verdade, a si mesmos e ser capazes de olhar para o futuro», sublinharam.
No decorrer da cerimónia, em que foi observado um minuto de silêncio em memória das vítimas, as autoridades de Quang Ngai sublinharam que Son My recuperou gradualmente, graças aos cuidados do Partido Comunista e do Estado do Vietname, bem como aos contributos dos compatriotas, à ajuda de amigos no estrangeiro e aos esforços da própria população.
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