Novos fósseis de dinossauros herbívoros foram descobertos a cerca de dois quilómetros a norte do cabo Espichel, incluindo a que poderá ser uma nova espécie de dinossauro saurópode, informou em comunicado, na passada sexta-feira, o Centro Português de Geo-História e Pré-História (CPGP).
A instituição explica que foi encontrado um conjunto de fósseis de dinossauros saurópodes, datados do Cretácico Inferior (cerca de 129 milhões de anos), em várias camadas na base de uma formação geológica.
Os restos pertencem a diferentes indivíduos de dinossauros saurópodes (gigantescos dinossauros, de pescoço e cauda compridos), com a maioria a pertencer a saurópodes do grupo do titanossauros, que era muito diversificado durante o Cretácico.
O CPGP destaca no comunicado o achado de «duas vértebras em conexão anatómica de um pequeno indivíduo», que poderão «pertencer a uma nova espécie destes dinossauros, um novo dinossauro de dimensões pequenas», comparativamente aos «seus parentes gigantescos».
Estes dinossauros terão vivido nas proximidades de um ambiente lagunar no litoral, frequentado por diferentes espécies de vertebrados (crocodilos, pterossauros, tartarugas e outros dinossauros), que usaram a região como habitat ou como zona de passagem entre áreas de alimentação, segundo o CPGP.
Os resultados agora divulgados resultam do trabalho de uma equipa de paleontólogos e geólogos portugueses e brasileiros, liderada pelo paleontólogo Silvério Figueiredo, o qual em Julho de 2021 predissera que as camadas geológicas que constituem as escarpas do Cabo Espichel poderiam conter ossadas e até ovos de dinossauros e de outras espécies pré-históricas, como crocodilos.
As declarações então proferidas pelo paleontólogo sucederam-se ao anúncio pelo CPGP, em Janeiro de 2021, da descoberta de «um conjunto monumental» integrando 614 pegadas de dinossauros, numa área de 1350 metros quadrados, entre a Boca do Chapim e a Praia do Areia do Mastro, no Cabo Espichel, em Sesimbra.
As pegadas, com cerca de 129 milhões de anos, pertenciam a dinossauros carnívoros (terópodes – 93 pegadas) e herbívoros (saurópodes – 324 pegadas; ornitópodes – 197 pegadas) do período Cretácico Inferior.
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